L’ailanto (Ailanthus altissima) è albero dal tronco eretto e robusto, che può arrivare ad altezze di oltre trenta metri. Per il portamento slanciato in Cina, territorio di cui è originario, è conosciuto come ″Albero del paradiso″.
L’ailanto fu introdotto in Europa solo nel XVIII secolo per sperimentare l’allevamento di un lepidottero che avrebbe dovuto sostituire il baco da seta affetto da una grave epidemia.
L’esperimento fu fallimentare e l’ailanto, col tempo sfuggito alla coltura, è diventato una pericolosa specie infestante.
Ferdinando Fontanella, Twitter: @nandofnt
