Gardenia jasminoides

La Gardenia jasminoides è un arbusto sempreverde, alto e largo 2 m, crescita mediorapida; foglie coriacee, verde scuro; fiori semplici o doppi, bianchi o crema, profumati, in giugno-settembre.

La specie è originaria dell’Asia meridionale ma ne esistono altre, non utilizzate come piante ornamentali, che vivono allo stato spontaneo in Africa e in Oceania.

FACILITA’ DI COLTIVAZIONE ♣♣♣♣
Pianta di buona durata nell’ambiente adatto, ottima idea regalo di gran classe.
La gardenia va rinvasata solo quando la fioritura è terminata (rifiorirà dopo alcuni mesi). Richiede terriccio per piante acidofile (per azalee); al momento del rinvaso occorre collocare sul fondo del contenitore una manciata di biglie d’argilla.
Il periodo consigliato per il trapianto è a fine inverno, in un contenitore di una sola misura in più.

TEMPO NECESSARIO PER LA CURA ♣♣♣
Bastano poche attenzioni per le innaffiature, da fare ogni 5-7 giorni o quando il substrato è quasi del tutto asciutto. Con un paio di cesoie affilate, recidete i fiori che appassiscono.
E’ consigliabile potare i rami che si allungano fuori dalla sagoma della pianta, dopo la fioritura, in estate; potete utilizzarli per fare talee (rametti da collocare in un vasetto con terriccio umido), dove radicheranno nel giro di qualche settimana.
Le innaffiature vanno effettuate solo se il terriccio è quasi asciutto: conviene tastarlo con le dita per capire il livello di umidità. In estate, in genere la necessità di acqua si manifesta ogni 5-6 giorni.
Posate il vaso della gardenia in un largo sottovaso con un letto di biglie d’argilla in un velo d’acqua, che creano un microclima utile sotto la chioma.
Il concime è necessario in dosi moderate; un eccesso di concime causa un rapido disseccamento delle foglie, che diventano brune.
In primavera-estate è consigliabile concimare ogni 10-12 giorni; ogni 25-30 giorni in inverno.
Per ridurre al minimo i rischi di foglie ingiallite e deperimento della pianta, occorre evitare che il terriccio rimanga a lungo fradicio d’acqua.
Se dopo mezz’ora dopo l’innaffiatura c’è ancora acqua nel sottovaso, va svuotato.
L’acqua deve essere a temperatura ambiente.

VALORE ESTETICO ♣♣♣♣♣
Pianta splendida, elegantissima e con fiori bianchi profumati, di solito candidi o di un color crema o giallo chiarissimo; e un fogliame di un bel verde brillante e lucido. Le piante in vaso in genere non superano i 30-40 cm di altezza e altrettanto di larghezza, sono compatte e poco ingombranti, ideali per piccoli spazi dove offrono a lungo la loro straordinaria bellezza.
E’ tra le piante che riescono a conservare fascino anche nel momento in cui non ci sono fiori. In Oriente è ritenuta una pianta che porta fortuna e ricchezza.

Ambiente:
Ama gli ambienti molto luminosi, ariosi e freschi; va tenuta lontano da correnti d’aria fredda, fonti di calore (stufe, termosifoni, fornelli) e riparata dai raggi del sole, anche se filtrati da finestre e tende. In casa le temperature ottimali è 18 °C.
In estate può vivere in balcone all’ombra, al riparo dal vento.

Abbinamenti:
La gardenia sta bene da sola; il vaso può essere vicino ad altre piante non profumate.

Il valore aggiunto:
Stile ed eleganza: quando la gardenia arrivò in Europa, a fine ‘700, importata dall’Oriente come rarità botanica, ebbe subito un grande successo.
Nel secolo successivo il fiore veniva usato per decorare gli abiti da sera delle signore e negli anni Venti del ‘900 divenne il fiore immancabile all’occhiello dell’abito maschile: un vero segno di stile e di eleganza sofisticata.

Problemi e rimedi:

Ciuffetti bianchi sulle foglie: cocciniglie; toglietele con un batuffolo di cotone imbevuto d’alcool. Poi spruzzate un anticocciniglia, ripetendo tre volte a distanza di 20 giorni.
Macchie giallastre o brune sui petali: sono causate dall’acqua. Innaffiare evitando che le gocce d’acqua colpiscano i fiori.
Foglie pallide con nervature evidenti: clorosi, causata da eccesso di calcare nel terreno. Somministrare i chelati di Ferro in polvere solubile da diluire in acqua.

Curiosità:

In Oriente i boccioli di gardenia vengono utilizzati, insieme a quelli del gelsomino, per profumare e insaporire il tè. I petali vengono anche canditi o conservati nel miele, per profumarlo.
La specie africana Gardenia erubescens produce frutti commestibili che vengono tradizionalmente regalati agli sposi perché considerati afrodisiaci.
Il nome Gardenia è stato scelto dal celebre botanico Linneo come dedica al suo collega Alexander Garden, botanico e naturalista di origini scozzesi, che per primo coltivò questa pianta asiatica nel suo giardino negli USA.
Le proprietà della gardenia, da sempre usate nella medicina cinese, sono oggi studiate per le potenzialità che sembrano avere sul nostro sistema immunitario.
Esprime la sincerità in amore e negli affari; è simbolo di purezza e innocenza, ma anche di seduzione.

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